Jazz의 어원

재즈의 어원은 야비하고 외설스러운 뜻을 지닌 영국의 고어(古語) 재즈(jazz)에서 비롯된 것이라는 설과 미국 남부에 살고 있던 흑인들의 성행위(性行爲)를 나타내는 외설스러운 속어에서 나왔다는 설, 빠르고 열정적인 흑인의 리듬을 칭하는  말에서 나왔다는 설, 그리고 드럼 연주자 찰스의 이름이 Charles → Chas → Jass → Jazz로 전환된 것이라는 설 등이 있다.

또 백인 재즈피아노 연주자이며 작곡가인 제리 롤 모튼(Jelly Roll Morton)은 자기 피아노 연주스타일을 재즈라 하고 재즈의 창시자로 자칭했나 확실한 근거는 없다. 기록상 재즈라는 말을 최초로 사용한 아티스트는 백인 그룹인 오리지널 딕시랜드 재즈 밴드(Original Dixieland Jass Band)이다.

 

이들은 1917년 자신들의 이름뿐 아니라 음반에 이라는 노래를 수록해 재즈라는 단어가 들어간 최초의 노래로 기록되고 있다. 특이 할 만한 사실은 이들이 사용한 단어가 Jazz가 아니라 Jass라는 점이다.

여러 가지 역사적 정황으로 보아 재즈라는 말이 사용된 것은 1910년대로 추정된다. 그 이전에는 흑인 음악인 블루스에 포함되어 부르거나 랙타임 뮤직(Ragtime Music), 또는 랙(Rag)이라고 불렀다.

우리나라에 재즈라는 말이 들어온 것은 일제시대이다. 당시에는 팝(Pop)이라는 말이 없었기 때문에 (팝이라는 음악보다 재즈라는 음악이 먼저 알려짐) 재즈라는 말은 클래식이나 가요의 대칭 개념으로 외국 대중음악 전체를 의미했다.

 

이러한 재즈 의미는 최근까지 적어도 1980년대까지 계속되었으며 '재즈 댄스'나 '재즈 피아노'라는 말에서 그 의미를 되찾 을 수 있다. 실제로 재즈 댄스는 디스코나 록 댄스를 의미하는 것이며, 재즈 피아노는 클래식 피아노의 반대 개념인팝  스타일의 피아노 연주를 의미하는 것이다. 어쨌든 재즈라는 말은 가장 오래된 팝 음악의 용어로 아직도 현대인들에게 익숙한 용어이며 음악적 장르이다.